В целях развития и поддержки молодежных инициатив и деятельности молодёжных общественных объединений Саратовской области, повышения уровня участия молодёжи в общественно-политической жизни региона, развития добровольческой деятельности, формирования бренда здорового образа жизни, духовно-нравственного и патриотического воспитания молодёжи, а также формирования информационного пространства сопровождения реализации молодежной политики на территории региона с 23 по 27 августа в Балашовском муниципальном районе на территории ДООЛ «Колос» прошел 8-й молодежный образовательный форум «Хопёр 2016».
Организаторами форума в этом году выступили: администрация Балашовского муниципального района, администрация муниципального образования г. Балашов Балашовская районная организация «Российский союз молодежи», Балашовская епархия РПЦ, местная молодежная общественная организация «Молоды», Балашовское местное отделение ВОО «Молодая Гвардия Единой России», клуб православной молодежи «Держава», Балашовский драматический театр.
136 участников форума из Саратовской, Волгоградской, Воронежской и Московской областей были объединены девизом «Стремись! Создавай! Действуй!». В рамках работы форума прошли обучающие семинары, лекции, тренинги мастер-классы по темам «Социальное проектирование», «Командообразование», «Сплочение», «лидерство». Также участники форума принимали участие в спортивных соревнованиях и чемпионате форума по пейнтболу.
Форум работал по пяти направлениям: «Молодежь и политика», «Молодежь и православие», «Молодежь и казачество», «Российский союз молодежи», «Молодежь и театр».
Почётными гостями форума в этом году стали: Людмила Николаевна Бокова, заместитель председателя Комитета Совета Федерации по конституционному законодательству и государственному строительству; Михаил Александрович Исаев, член комитета Совета Федерации по бюджету и финансовым рынкам; Елена Юрьевна Щербакова, глава Балашовского муниципального района; Александр Алексеевич Москалев, глава администрации Балашовского муниципального района; Владимир Иванович Якубович, глава муниципального образования г. Балашов; Иван Леонидович Дзюбан, член координационного совета ВОО «Молодая Гвардия».
Традиционно, форум «Хопёр» собрал самую активную молодежь Саратовской области и соседних регионов.